Over de geschiedenis van de Amerikaanse krantenstrips en hun makers zijn de afgelopen dertig jaar een flink aantal boeken verschenen. Toen ik als jongen van zestien het in 1974 verschenen The Comics van Jerry Robinson in handen kreeg, ging er een compleet nieuwe wereld voor me open. Een krantenstrip in Nederland, dat was toen vooral nog iets als Bommel of Panda: drie plaatjes per dag met twee blokken tekst eronder. De grootste Amerikaanse successen zoals Peanuts en BC (Oerm) waren hier natuurlijk wel bekend, vooral van de pockets die vertaald werden uitgegeven of sporadisch geïmporteerd. Maar voor iemand die zijn krantenstrips voornamelijk uit de bibliotheek moest halen en het verder moest doen met één strookje in De Volkskrant, was de overvloed aan namen en illustraties in Jerry Robinsons meesterwerk overweldigend. Avond en avond lag ik in het boek te bladeren en stelde ik me voor hoe andere stroken van mijn favorieten eruit zouden zien. Het heeft me een liefde voor deze wonderlijke Amerikaanse uitvinding gegeven, die ik nooit ben kwijtgeraakt.