In juni 1960 ontmoette ik Marten Toonder voor het eerst. Ik was zeventien en had na een desastreuze carrière van drie jaar HBS de bekende dertien ongelukken en elf van de twaalf ambachten al achter de rug. Aan Marten Toonder was het mij 't dozijn vol te laten maken. Ik had hem een pakje strips gestuurd, voor het merendeel imitaties van zijn Koning Hollewijn, die ik in die tijd erg bewonderde. Kennelijk zag hij er iets meer in dan alleen maar nabootsing, want ik werd uitgenodigd voor een gesprek op de Studio's in Amsterdam. De sensatie die ik voelde toen ik tegenover de man zat, die via de strips die hij zelf maakte en die van anderen, die hij onder het label 'co. Marten Toonder Studio's' de wereld in zond, mijn leven al in hoge mate beïnvloed had, had alleen nog groter kunnen zijn als ik tegenover heer Bommel of Tom Poes zelf gezeten had.