'Leer Chinees', roept beeldhouwer Egide Rombaux regelmatig tegen zijn leerlingen aan de Academie voor Schone Kunsten in Brussel. Het is 1933 en de leraar beeldhouwkunst roemt daarmee de kwaliteiten van Tchang Tchong-jen, een student met 'een opmerkelijk gevoel voor de materie'. Wat de leraar niet weet is dat hij op dat moment impliciet een pluim uitdeelt aan één van de op dat moment nog onbekende klassieke helden uit het Kuifje-universum.