Werd u als kind ook wel eens uitgescholden voor 'verstrooide professor!' als u wat vergeten had? Het was het beeld van de jaren vijftig en zestig. Wie slimmer was dan de rest mocht qua organisatorisch vermogen wel wat minder scoren. Een beetje geleerd heer heette toen al gauw 'professor', terwijl wij die term in de huidige tijd alleen kennen als aanspreektitel voor een hoogleraar, voor iemand dus met een geweldige hoeveelheid kennis over een specialistisch onderwerp. Ook in het Latijnse profiteri dan wel professus is de oorspronkelijke betekenis diegene die de professie van het openbare lesgeven uitoefent.