Aan overzichtswerken die striphelden, striptekenaars en hun media uit heden en verleden in kaart brengen, lijkt nauwelijks en gebrek te bestaan. Zeker op de Engelstalige markt, en dan vooral in de Verenigde Staten, verschijnen elk jaar wel één of meer rijk geïllustreerde hardcover-boeken die pretenderen de lezer nader in te wijden in de wereld van de strip. Vaak blijkt echter dat de inhoud niet geheel kan voldoen aan de gewekte verwachtingen: niet alleen zorgen persoonlijke voorkeuren van de auteurs soms voor een ondoorgrondelijke, zo niet volstrekt willekeurige selectie uit mainstream strips, maar vaak blijkt de interpretatie van de beschreven 'stripwereld' beperkt tot de productie uit de Verenigde Staten, aangevuld met een paar markante producten uit de Frans-Belgische school. Tim Pilcher en Brad Brooks, als auteurs en redacteuren al geruime tijd actief in de Britse stripscene, hebben met hun boek The Essential Guide to World Comics geprobeerd niet in die oude valkuil te vallen.