Veertig jaar later nadat de lezers van Libelle op 12 december 1970 voor het eerst met Jan, Jans en de kinderen kennis maakten ontving de allereerste Marten Toonderprijs, een oeuvreprijs voor striptekenaars die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de Nederlandse cultuur. Het toenmalige verzoek van hoofdredacteur Peter Middeldorp om een nieuwe Libelle-strip te bedenken was niet meer dan de zoveelste opdracht voor een tekenaar die vooral in de reclame zijn geld verdiende. Hij had er geen flauw idee van dat deze strip zou uitgroeien tot zijn levenswerk.