Recensies

Stefan Verwey tekende al voor de rubriek 'Dag In-Dag Uit' van De Volkskrant toen ik daar serieus aan mijn carrière als journalist begon te werken. Ik hield en houd van het opgewekte cynisme dat uit zijn tekeningen spreekt. Sombere typen bevolken zijn lijntekeningen. Ze begeven zich vol goede moed in tamelijk normale situaties, totdat de tekenaar grijnzend en in één draai de werkelijkheid vervormt en naar zijn hand zet. Met meestal gruwelijke gevolgen voor de getekende hoofdpersoon. De 'moord' wordt veelal voltrokken in de tekstballoon die de hoofdfiguur als een zwaard van Damocles boven het hoofd hangt. Maar ik had hem nooit gezien. Tot hij op een dag zelf zijn tekening kwam brengen op de krant. We hadden die dag onze eerste Apple Macintosh op de redactie gekregen, het model in zwart/wit dat later getooid werd met de titel 'Classic'. Veel floppy's laden en het tekenprogramma McDraw staat trots op het schermpje. Een drukpratende groep collega's vormt zich rond het apparaatje. Stefan komt er bij staan, lurkend aan zijn onafscheidelijke pijp. 'Hmm, kun je daar mee tekenen?' Een wat lijzige stem met een prominente zachte g: 'Laat mij 'ns m'n gang gaan'. Hij gaat zitten en begint voorzichtig met de muis de eerste lijntjes te trekken. Hij heeft al snel de smaak en de slag te pakken. Voor onze verbaasde ogen ontstaat in rap tempo een winters polderlandschap, dik onder de sneeuw, met bomen en boerderijen aan de horizon. Twee schaatsers zwieren van links naar rechts over de tekening, voor en achter een lange stok. De voorste schaatser kijkt achterom. Dat had hij beter niet kunnen doen, want als laatste daad tekent Verwey met een draconische grijns op zijn pad een groot zwart wak met een bordje ernaast... Gelach van de omstanders is zijn deel. De echte uitsmijter bewaart hij voor het laatst, net als in zijn tekeningen. Hij draait zich naar ons om en vraagt met een grijns: 'En, hoe krijg ik 'm nou in de krant?' Dat zal altijd het eerste zijn waar ik aan denk als ik Stefans naam zie staan. Zoals op de jongste loot aan zijn stam: Titel zoekt boek uit 2001. Het is een bundeling van de tekeningen die iedere vrijdag staan in het boekenkatern Cicero van De Volkskrant en in de Belgische krant De Standaard.