In Nederland is op Cartoon Network al enige tijd de Japanse animatieserie Dragonball Z te volgen. Deze serie is gebaseerd op de gelijknamige mangastrip van Akira Toriyama. Uitgeverij Glénat brengt nu een Nederlandse vertaling van die strip als tijdschrift in pocketvorm op de markt. Zoals elke Japanse manga lees je dit tijdschrift van achteren naar voren en de plaatjes lees je van rechts naar links; dit geldt ook voor de balloons in elk plaatje. Het stripverhaal begint jaren eerder dan de animatieserie. In de eerste aflevering van de tekenfilm is Goku al een volwassen man met een echtgenote en een zoon. De strip begint als Goku nog maar een veertienjarig jochie is, met een enorme groei-achterstand, zowel lichamelijk als geestelijk. Hij woont alleen midden in de wildernis. De enige andere mens die hij ooit gezien heeft, is zijn inmiddels gestorven opa. Dan krijgt hij onverwachts bezoek van de zestienjarige Bulma. Zij is op zoek naar de zeven dragon balls. Als zij ze allemaal heeft, dan zal de onsterfelijke draak verschijnen en mag zij een wens doen. Goku heeft een dragon ball. Deze heeft hij geërfd van zijn opa. Bulma weet hem over te halen om met haar mee te gaan, om de andere dragon balls te zoeken. Op deze speurtocht ontdekt Goku de wereld. Voor het eerst ziet hij een auto, een televisie en een bad. Hij leert wat het belangrijkste verschil is tussen een jongen en een meisje. Hij verbaast zich erover dat sommige mannen er heel wat voor over hebben om Bulma's slipje te zien. Overigens zit er opvallend veel seks in deze strip die zich toch in de eerste plaats richt op kinderen. Maar het is het soort onschuldige kwajongensseks die je ook ziet bij de Britse komiek Benny Hill. Neem Oolon: Dit oversekste biggetje heeft de gave van transformatie. Hij kan de vorm aannemen van een aantrekkelijke man, maar ook die van een gevaarlijk monster. Bulma denkt dat zij dit talent van Oolon kan gebruiken om de dragon balls te vinden. Zij weet hem te vangen door haar slipje als aas te gebruiken. Dat is slechts één voorbeeld uit de enorme dichtheid aan grappen. De kracht van Dragon Ball is dat de humor volledig is verweven in het verhaal. Wat ontbreekt in de eerste twee afleveringen van de strip is aangrijpend drama waarbij je als lezer een brok in je keel krijgt. Enkele afleveringen van de tekenfilm hadden wel dat effect. Hopelijk zullen we in latere delen van de strip ook zulk drama tegenkomen.