Recensies

Het was van meet af aan moeilijk voor rasatleet/topacteur* Michael Jordan (* doorhalen wat niet van toepassing is) om de strijd aan te binden met de Looney Toons. Klassieke cartoonfiguren als Bugs Bunny, Tasmanian Devil of Wile E. Coyote dulden geen concurrentie, ook niet van Mister NBA. De wedijver wordt des te moeilijker als het geanimeerde stel over meerdere levens blijkt te beschikken, een waanzinnig gevoel voor timing en humor blijken te hebben, en een onuitputtelijk bron van grappige gemeenheden blijven aanboren. Daartegenover staat dan een gewone mens van vlees en bloed. Hij heeft de zware last om een avondvullende film te dragen. Hij heeft nooit eerder geacteerd en moet nu een overtuigende rol neer zetten tegenover (letterlijk) twee keer niks, om er later Bugs en zijn bende bij te monteren. U begrijpt dat het resultaat vrij mager is. Maar ook de Warnervedetten presteren zwak. Ze zijn ontdaan van al hun onhebbelijkheden, hun strijdvaardigheid en hun typische karaktertrekken. Bovendien werd een nieuw Tune-konijn verzonnen die de getekende heethoofden moet verleiden. Bij mijn weten is daar tot nu toe nog maar ??n celluloidvrouw in geslaagd: Jessica Rabbit. De vergelijking met Who framed Roger Rabbit is natuurlijk onvermijdelijk. Rabbit heeft onnavolgbaar veel schwung` en was de eerste grote in zijn soort. De vermenging van live action en animatie was adembenemend en vloeide naadloos in elkaar. Space Jam moet het echter hebben van de vedetten Jordan en Bunny), en de tegenstellingen tussen echt en getekend. En precies daar zit het zwakke punt van deze speelfilm: voortdurend blijf je je bewust van de montage en de trucage. Uiteraard zit je je constant af te vragen hoe ze het doen, dat samenbrengen van de twee media met elk hun eigen vorm van humor. Maar bij Rabbit was de kijker erg overdonderd door de aanpak (hoewel ook Disney al veelvuldig gebruik had gemaakt van de mengvorm, met Bedknobs and Broomsticks als meest opvallende voorbeeld). Space Jam brengt een d?ja-vu-effect teweeg. Warner Bros wou met deze symbiose zijn Toons nieuw leven inblazen. Bugs, Taz of Roadrunner doen het wonderwel op caps, T-shirts en drinkbekers maar komen eerder flets over in deze tekenfilm. De merchandising zal echter meer dan voortreffelijk lopen en de video doen verkopen. Dat was met de filmrelease ook zo: de film kwam in februari in de bioscopen en had het beste Warner-Bros.-openingsweekend ooit. De video is uit sinds 20 augustus en er waren half oktober al zo'n 300.000 cassettes verkocht. De soundtrack was goed voor een vijftal top tien hits, van onder andere R. Kelly... En ook de jury's staan te trappelen om met Awards te gooien. Op 16 november werden de Annie Awards voor de 25e keer uitgereikt (een soort Oscars voor animatie) en Space Jam was drie keer genomineerd: beste avondvullende film, beste regie (Tony Cervone) en beste producer (Ron Tippe). Maar is Space Jam daarom, ondanks een ondermaatse Bill Murray, een rammelend verhaal over een basketbalwedstrijd tegen aliens, een duffe Bugs en nietszeggende cameo-rollen van de sterspelers uit de NBA, een goede film?