Draken van films als Catwoman en The Punisher bewezen het voorbije jaar dat het verfilmen van Amerikaanse comics niet als een vanzelfsprekendheid mag worden beschouwd. Deze producties hadden nog het meest te kampen met het behouden van de geloofwaardigheid, iets waar Hellboy gelukkig geen last van heeft. Vreemd, want het verhaal is er niet minder onnozel om: in de nadagen van de Tweede Wereldoorlog mondt een duister nazi-experiment uit in de komst van een vreemd, knalrood wezen. De kleine Hellboy wordt opgeleid door wetenschapper Dr. Broom en is lange tijd het best bewaarde geheim van een FBI-afdeling die strijdt tegen bovennatuurlijke verschijnselen. Daar komt abrupt een einde aan wanneer de nazi's na jaren van afwezigheid het voorgeborchte van hun fascistische gedachten verlaten en hun eerder experiment, waarin Hellboy centraal blijkt te staan, willen afwerken om het einde van de wereld te bespoedigen, Klinkt behoorlijk stupide, is het ook, maar kijk: een stevige cast, een budget van zeventig miljoen dollar en een uitstekende Special Effects-afdeling onder leiding van Nick Allder (Alien, Blade II, The Fifth Element, Underworld), en de zaak is geklaard in het voordeel van de comic- én filmfan. Dat heeft ook te maken met de juiste casting van Hellboy himself (Ron Perlman), die er met heel wat droge humor in slaagt zichzelf te relativeren en doet wat een productie als dit moet doen: entertainen. Eat your heart out, Halle Berry! De dvd-versie herbergt twee schijfjes boordevol extra's. Naast de daarop gebrande klassieke audiocommentaren, fotogalerie, setbezoeken, biografieën en trailers, zijn de drie tekenfilms van Gerald McBoingBoing (over een jongetje dat enkel vreemde geluiden uit zijn keel krijgt) de leukste. Het zijn, zo wordt vermeld, de cartoons die Hellboy zelf graag bekijkt. Interessant zijn ook de tientallen documentaires over stunts, make-up, digitale effecten, protheses en meer. Minder leuk is de vergelijking met het storyboard en de film. De storyboard-scènes worden zo klein in beeld gebracht, dat je er amper uit wijs kunt. Maar je krijgt zonder meer waar voor je geld. De stripliefhebber kijkt wellicht even vreemd op wanneer Scott McCloud van Understanding Comics opduikt. Maar wat duidelijk wordt is dat de makers van deze dvd voortdurend de comic-fan in gedachten hadden, terwijl andere superheldenverfilmingen die doelgroep totaal links laten liggen. Kan ook moeilijk anders natuurlijk, als je als producer de geestelijke vader van Hellboy op de loonlijst hebt staan. Mike Mignola, die pas in 1994 Hellboy aan het papier toevertrouwde, moet een gelukkig man zijn.