De Franse tekenaar Frédéric Boilet coördineerde een initiatief van een aantal Franse instituten en allianties in Japan om een collectief stripalbum uit te brengen. Negen Franstalige stripmakers werden uitgenodigd om in 2004 een bezoek te brengen aan een van de Japanse steden waar de Franse instellingen gevestigd zijn, en hun impressies op papier te zetten. Daarnaast kregen acht tekenaars uit Japan, waaronder de daar wonende Boilet, de vraag of zij een strip wilden vervaardigen over een kenmerkend aspect van het land van de rijzende zon. Het resultaat is gebundeld in de Casterman-uitgave Japan. Vanuit het Franstalige kamp leverden David Prudhomme, Aurélia Aurita, François Schuiten en Benoît Peeters, Emmanuel Guibert, Nicolas de Crécy, Joann Sfar, Fabrice Neaud en Étienne Davodeau bijdragen. Tot de Japanse afvaardiging behoren naast Boilet Ken Takahama, Jirô Taniguchi, Taiyô Matsumoto, Little Fish, Moyoko Anno, Daisuké Igarashi en Kazuichi Hanawa. Het meest prijzenswaardige van zo'n project is vaak het project zelf. Want doorgaans is het afwachten geblazen wat de kwaliteit van de gevraagde strips zullen zijn. Bij Japan valt in ieder geval op hoe serieus vrijwel iedereen zich van zijn taak heeft gekweten. Niet alles boeit evenveel, maar de bijdragen zijn persoonlijk, poëtisch, literair geladen; het zo typerende mangageweld is oorverdovend afwezig. Opmerkelijk daarbij is dat het merendeel van de uitverkoren Japanse striptekenaars zich aangetrokken blijkt te voelen tot het Europese (lees: Franse) beeldverhaal. Vooral daarom is de bundel de moeite waard, én vanwege de fraaie bijdrage van Davodeau over Sapporo aan het slot van Japan. Hij maakte het meest pakkende reisverhaal over zijn westerse ervaringen in dat 'andere' Japan.