Je mag hem geen fan noemen, meldt hij zelf, maar wel een liefhebber. Al past de kwalificatie 'gepassioneerde deskundige' hem eigenlijk beter. Rein van Willigen is namelijk al een leven lang bezig met het Disney-imperium en oprichter Walt Disney. De naam staat ook meer dan vijftig jaar na zijn dood (1966) nog altijd synoniem voor succesvol vermaak. Van Willigen schreef in 1999 al het boek Mouse Entertainment en stelde de expositie De magie van Disney samen voor het Noordbrabants Museum (de bijbehorende catalogus verscheen in 1995 als speciale editie van Stripschrift 281). In dit nieuwe boek Walt Disney - De man, de muis, de magie gaat hij dieper in op de persoon Disney. Het is een beschrijving van de vele successen en teleurstellingen uit zijn carrière. Duidelijk wordt dat Disney een ongekende drive heeft gehad en een groot geloof in eigen kunnen. Behalve vele financiële tegenvallers - elk hoofdstuk bevat beschrijvingen van een schrijnend tekort aan geld of tegenvallende resultaten van een productie - wordt tevens duidelijk dat Disney niet altijd de meest aimabele persoon was. De biografie beschrijft talloze confrontaties met onder andere de vakbonden en zijn broer Roy die de zakelijke kant van het Disney-concern behartigde. Zijn tekenaars hadden het eveneens zwaar te verduren met de stevig vloekende, rokende en drinkende Walt. Bij voorbeeld als hij 's nachts de afgekeurde tekeningen uit de prullenbak haalde om die van commentaar te voorzien om ze vervolgens terug te hangen. In zijn persoonlijk leven was het niet geboren worden van een zoon, het bleef bij twee dochters waarvan één geadopteerd, een blijvende frustratie. Walt Disney - De man, de muis, de magie biedt de lezer op een toegankelijke - zij het soms wat ad-hoc opgeschreven - en boeiende manier inzage in het leven en het werk van Disney. Een man die gerust een visionair genoemd mag worden. Nieuwe innovatieve technieken, het vroegtijdig aansluiting zoeken bij het opkomende medium televisie en het financieel benutten van merchandising rond bekende tekenfilm- en stripfiguren maakten hem tot een zeer succesvolle ondernemer. N.B. Wie het boek niet aantreft in de winkel kan het via reinvanwilligen@gmail.com bestellen bij de auteur.