Chapayev was een held uit de Russische Burgeroorlog, die in 1919 omkwam in de Oeral. Nadat de Sovjet-Unie vorm had gekregen maakte de propaganda hem door boeken en film onsterfelijk. Tijdens oorlogsspelletjes wilde ieder kind Chapayev zijn. Vandaar de (sub)titel. De muizen van Leningrad is het tweede stripproject van scenarist Jean-Claude Van Rijckeghem en tekenaar Thomas Du Caju over de Tweede Wereldoorlog. Eerder stonden in het tweeluik Little England de krijgsverrichtingen in Azië centraal. Het verhaal begint in 1962 (op de achterkant van het album staat overigens 1964) wanneer er tijdens een concert een aanslag wordt verijdeld. De dader, een voormalige Goelaggevangene, wordt overmeesterd en ingerekend. Als hij op het bureau door een, zowaar humane, officier wordt verhoord vertelt hij over zijn belevenissen die een aanvang nemen in het Leningrad van 1941. De kinderen Maxim, Pyotr, Anka en Grygori, vrienden van uiteenlopende komaf, worden door de communistische partij, in verband met de oorlogsdreiging, naar het platteland gestuurd. Als de Duitsers oprukken slagen de vier erin te ontkomen en banen zich een weg naar de Sovjet-stellingen. Terug in het belegerde Leningrad staan ze bloot aan Duitse bombardementen, honger en niet het minst aan de nimmer aflatende Stalin-terreur. De Goelag is nooit ver weg. De muizen van Leningrad is een meeslepend avontuur van Van Rijckeghem over een aantal jongeren dat aanvankelijk vast in de revolutie gelooft. Uitnemend geïllustreerd door Du Caju. Het album verscheen ook met harde kaft, maar helaas was op het voorplat het woord 'muisen' terechtgekomen en werd het daarom een dag later uit de handel gehaald. Inmiddels ligt ook de gecorrigeerde versie weer in de winkels.