Deze twee delen (het derde en laatste volgt later) zijn een mooie en duidelijke inleiding van het universum waar Dune zich in bevindt.
Voor wie nog niet eerder van deze saga heeft gehoord en de onlangs verschenen remake van de film niet heeft gezien: de bedenker Frank Herbert heeft zo’n twintig jaar voor Star Wars al een verhaal geschreven over verschillende families en heersers (lees: huizen) die in dienst staan van de keizer. Ieder huis regeert over een planeet en de keizer regeert over het universum. Een bepaalde planeet, Arrakis, is leverancier van ‘the spice’ voor het gehele imperium. Dune (woestijnduin) verwijst dan ook naar deze planeet waar veel zaken samenkomen.
De zoon van de schrijver, Brian Herbert, heeft samen met compagnon Kevin J. Anderson een flinke kluif gehad om een prequel te vertellen van het oorspronkelijke verhaal. Ik vind dat ze daar succesvol in zijn geslaagd. Het is stukken duidelijker uitgelegd hoe de machtsverhoudingen tussen de verschillende huizen liggen, wie er aan de touwtjes trekt en wat er op de verschillende planeten gebeurt.
Zo lezen we dus hoe Baron Harkonnen regeert over de planeet Arrakis. En dat planetoloog Kynes door de keizer hiernaartoe is gestuurd en vervolgens vriendschap sluit met de oorspronkelijke bewoners.
De keizer heeft het ook te stellen met Graaf Dominic Vernius die hem één van zijn vrouwen heeft ontnomen en eigen regels hanteert. Daarnaast heeft de zoon van de keizer het idee gevat om zijn vader te vergiftigen. We leren meer over de mensen van het huis Atreides op Caladan en over het zusterschap de Bene Gesserit. Een belangrijke orde in dit imperium, terwijl sommigen hen zien als heksen. Ze hebben het doel om een bepaalde bloedlijn in stand te houden. Er worden overigens nog meer personages en planeten opgevoerd. Het is knap hoe alles gedoseerd wordt gebracht, terwijl we switchen tussen de verschillende karakters op de verschillende planeten. Het houdt de vaart erin en blijft spannend. Het zorgt er in ieder geval voor dat het oorspronkelijk verhaal beter te begrijpen is. Je zou het kunnen vergelijken met de delen 1, 2 en 3 van Star Wars. Enig minpuntje in het tekenwerk van Dev Pramanik is dat sommige personages manga-ogen hebben gekregen, waardoor die uit de toon vallen bij de rest. Was het verhaal maar getekend in de stijl van de tekenaar die het omslag van de collectors edition heeft mogen verzorgen. Hoe dan ook, een must have voor de sci-fi liefhebbers!