Recensies

Het is een prachtig verzorgde uitgave: de eerste bundeling van de gagstrip Cordelia, getekend door Ilah. De naam Ilah staat voor de initialen van de Vlaamse Inge Liesbeth Alfonsina Heremans. Het lila boekwerkje in oblong-formaat is een selectie van de korte strip die Ilah sinds 1996 voor de Vlaamse krant De Morgen tekent. 'Cordelia, dat zijn u en ik. Tenzij u natuurlijk een man bent,' aldus Frieda van Wijck op de achterkaft. Van Wijck gaat verder: 'Vrouwen die begrepen willen worden, terwijl mannen van simplificaties houden. Vrouwen die lustobject willen zijn én geroemd willen worden om hun scherpe intelligentie. En voortdurend twijfelen of ze zelfs maar een van beide kwalificaties kunnen halen.' Cordelia, de hoofdpersoon van de strip, volgen we in haar dagelijks leven: thuis, in de kroeg, met vriendjes en met haar lief. Er gebeurt niet veel in de tekeningen: Ilah brengt het hoogst noodzakelijke in beeld, in warme kleuren. De plaatjes zelf zijn wel heel dynamisch: Cordelia's vreugde en woede spatten van het papier af. Maar ook jaloezie, eenzaamheid, twijfel, frustratie, behaagzucht, verlegenheid, ambitie, wraakzucht en onhandigheid komen aan de orde. Het is echter vooral de ontgoocheling van de heldin die bijblijft - en dat maakt haar eigenlijk een anti-heldin. Ondanks de scheldpartijen waar Cordelia haar omgeving af en toe op trakteert ('strontkop, vettige kakvent, dikke kuttenkop, kwabbige pismadam, strontbal, vuile lul, stinkerd, zweetzak, stomme hangbal') eindigt deze opmerkelijke opsomming met: 'Zucht. Ik heb iets met scheldwoorden'. En dat haalt net de angel uit Cordelia's venijn. Door de relativering blijft ze een lieve meid. Als haar vriendje probeert: 'Kom beeb, pijp mij eens,' reageert Cordelia met: 'Zeg nee, geen zin.' Haar lief houdt vol: 'Kom. Dat zal je ontspannen,' waarop Cordelia volgt: 'Ja, zal wel.' De gelatenheid van deze aflevering is kenmerkend voor de strip: die eindigt altijd in mineur. Waarom deelt de heldin geen welgemikte karatetrap uit aan manlief (desnoods in een schijngevecht)? Wanneer zet ze hem eens klem in een houdgreep? Cordelia is ontwapenend, maar liever had ik gezien dat ze zichzelf zou bewapenen - en met meer dan scheldwoorden alleen.