Recensies

Camden Rock is een stadje als talloze andere plaatsen in de VS. Godvrezend, goedburgerlijk, rustig en slaperig. Er gebeurt nooit wat. Althans, zo lijkt 't op het eerste gezicht. Wie dieper kijkt, ziet een hoop dat het daglicht niet verdragen kan. Maar niet iedereen is het gegeven zo scherp te zien. James Healer bezit die gave. James Healer is de blanke reïncarnatie van de Indiaanse medicijnman Eagle Glance. Hij is helderziend. Vanwege deze uitzonderlijke gave wordt hij geregeld ingehuurd door politie en FBI om assistentie te verlenen bij vastgelopen moordonderzoeken. De serie James Healer is een creatie van Yves Swolfs, de Belgische tekenaar die grote faam verwierf met de geweldige spaghetti-westernserie Durango. Als scenarist bediende hij niet alleen zichzelf, maar ook anderen, zoals in de historische avonturenreeks Dampierre. In het spiritueel geïnspireerde fonds Derde stroming van Lombard is dit alweer zijn tweede album, na de sf-thriller Vlad. Yves Swolfs heeft duidelijk een voorkeur voor extreme personages: een zwijgende revolverheld, een bloedzuigende prins van de nacht en een helderziende blanke indiaan. Wat ze allen gemeen hebben is dat zij einzelgängers zijn, opererend buiten de kleinburgerlijke maatschappij. Wat James Healer bovendien nog met zijn illustere landgenoot gemeen heeft, is het decor waartegen hij figureert. Swolfs' voorliefde voor het kleinsteedse Amerika en vooral de weidse panorama's van de prairie doet zich hier opnieuw prominent gelden. James Healer wordt door de sheriff van Camden Rock ingehuurd bij het onderzoek naar de moord op drie jonge meisjes. De sheriff heeft er eigenlijk niet veel vertrouwen in, en ook de lokale bevolking moet weinig van hem hebben. En terecht eigenlijk, want naarmate het plot vordert blijken steeds meer ogenschijnlijk keurige burgers een duistere kant te hebben. Het plot houdt het midden tussen een psychologische thriller en een klassieke who done it. Swolfs weet heel aardig de balans tussen beide genres te vinden. Hij schroomt niet voor het teruggrijpen op beproefde receptuur. Het lezerspubliek zal zich snel vereenzelvigen met de trotse, mysterieuze en zwijgzame loner, die zijn eigen weg gaat temidden van zoveel kleinburgerlijke verdorvenheid. Ook de love interest is niet vergeten. Hoewel zijn scenario niet uitblinkt door oorspronkelijkheid, weet Swolfs deze platitudes met veel élan te brengen. Daarbij wordt hij gesteund door de amper twintigjarige Italiaan Giulio de Vita. Deze jonge getalenteerde tekenaar heeft nog nauwelijks titels op zijn palmares. Ondanks z'n relatieve onervarenheid heeft hij met dit album een knap stukje werk afgeleverd.