Arboris XL is een collectie 'kwalitatief hoogwaardige one-shots van internationaal befaamde auteurs'. Niet meteen een reeks dus waarin je een debuut verwacht. En toch zijn scenarist Nicolas Antona en Juliette Derenne novices in het stripvak. Ook niet meteen een reek waarin je een regionale strip verwacht. En toch is De bloemenman een strip van, voor en over Corsica en Corsicanen. In een dossier dat achter in het album is gevoegd, wordt de lezer door de auteurs meegenomen in de ontstaansgeschiedenis van het album. Hun relaas geeft een onverbloemd inzicht in de hindernissen die de makers moesten overwinnen om hun album te produceren: een faillissement van de crowd funder en andere financiële tegenslagen, noeste onbetaalde arbeid in de nachtelijk uren. Het vraagt veel enthousiasme en doorzettingsvermogen.
En wat heeft dat alles opgeleverd? Een spannend verhaal, dat in ieder geval. Na een verblijf in het buitenland keert Etienne terug naar Corsica. Hij valt voor een bloemiste, raakt gebrouilleerd met de lokale maffia en komt in aanraking met de politie. Op een wijze zoals hij geleerd heeft bij de Special Forces gaat hij zijn problemen te lijf. Het kost uw recensent niet veel moeite de synopsis in een notendop te beschrijven. Het verhaal raast met grote stappen recht op de ontknoping af. De karakters zijn ééndimensionaal en er wordt geen tijd verspild aan het uitweiden over drijfveren en motivatie. Waarom ze doen wat ze doen, blijft voor de lezer goeddeels verborgen. Maar ach, een kniesoor die daarop let. Het verhaal heeft een lekkere vaart en de zonovergoten decors zijn idyllisch. Bovendien is het enthousiasme van de makers aanstekelijk. Eenieder die deze zomer op vakantie naar Corsica afreist, zou dit album in de zijn koffer moeten pakken. Ideaal voor met een pastis op het terras of het strand.