Recensies

Rome, medio achttiende eeuw in een realistische setting. In de krochten van de achterbuurten van Rome speurt een meesterdief naar relieken van door de kerk in Rome heilig verklaarde personen. In adellijke kringen, waarin hij zich ook zeer makkelijk weet te bewegen, zijn dergelijke overblijfselen goud waard. Terwijl onze grafschender na een geslaagde transactie voornemens is een bacchanaal aan te richten, wordt er elders in de stad door de top van de clerus binnen de kring van priesters geïnformeerd naar zijn duistere afkomst. Er wordt druk gespeculeerd over de status van de verwekker. De hooggeplaatste kerkelijk leider van de krijgsmonniken, een meedogenloos stel gemaskerde lijfwachten, gaat zelfs zo ver dat hij een priester, die dreigt door te slaan over deze kwestie, in zijn kerk vermoordt. Toch weet hij zoveel los te krijgen van de verdoemde monnik, dat hij een gifmengster kan zetten op het spoor van de man die is voorzien van het teken van de hel, een getatoeëerde schorpioen. Deze tatoeage roept herinneringen op aan de smadelijke dood op de brandstapel van de moeder van onze held. De Schorpioen weet te ontkomen aan de giftige hand van de vileine vrouw en stort zich op de uitschakeling van de prelaat. Als een rode draad loopt door dit stripverhaal de macht die negen families door de eeuwen heen mondiaal hebben uitgeoefend. Deze families voelen dat de tijd hen bezig is in te halen. Het is de tijd van Rousseau, van zijn Ie contrat social en zijn aanklacht tegen de macht van enkelen. De revolutie in Frankrijk werpt zijn schaduw vooruit. Is de Schorpioen een pion waarmee heen en weer kan worden geschoven? Het spannende en onderhoudende scenario van Stephen Desberg speelt zich af op twee niveaus. Enerzijds het grofstoffelijke niveau van de persoon die door middel van het ontwijden van graven tracht te overleven en anderzijds het niveau van de politiek en de kerk die in een veranderende wereld overeind trachten te blijven. De schetsmatig realistische tekeningen van Enrico Marini, bekend door de met Jean Dufaux gemaakte magisch-realistische strip De aasgieren, sluiten naadloos aan bij het intrigerende scenario. De aparte inkleuring zorgt voor een dreigende sfeer en geeft het album een bijzonder karakter.