Tien jaar nadat de eerste afleveringen van het veelbekroonde en vaak geprezen verhaal van David B., L'Ascension du Haut-Mal, in Frankrijk verschenen heeft uitgeverij Atlas een vertaling op de markt gebracht, getiteld Vallende ziekte 1.
Het autobiografische epos doet op een aangrijpende en boeiende manier verslag van het moeizame leven van de familie B.: vader, moeder en de kinderen Pierre-François, zijn twee jaar oudere broer Jean-Christophe en zijn één jaar jongere zusje Florence. Op zevenjarige leeftijd krijgt Jean-Christophe voor het eerst epileptische aanvallen en deze slopende ziekte drukt een loodzwaar stempel op de familie, die eerst het hele medische circuit doorloopt en daarna de meest uiteenlopende alternatieve geneesmethoden uitprobeert.
Deze martelgang wordt op een tamelijk laconieke en neutrale manier in teksten vertelt. Meer is ook niet nodig: de arrogantie, de charlatanerie en de gekte van zowel de medische stand als van de kwakzalvers spreekt voor zich. Daarbij gebruikt David B. ongelofelijk fantasierijke beelden om het effect van de ziekte, maar ook de ingewikkelde relatie van Pierre-François met zijn epileptische broer en zijn eigen artistieke ontwikkeling als kunstenaar weer te geven.
De vet aangezette tekeningen, met veel zwart, geven - vaak in de vorm van een metafoor - een eigen commentaar op de geschiedenis. Met deze verbeelding bereikt David B. een diepte en gelaagdheid die vergeleken kan worden met een ander autobiografisch stripmeesterwerk in een geheel verschillende stijl: Jimmy Corrigan - The Smartest Kid on Earth van de Amerikaanse auteur Chris Ware. David B.(1959), wiens eigenlijke naam Pierre-François Beauchard is, volgde een opleiding tot reclametekenaar voordat hij zich bekeerde tot het beeldverhaal. Hij is één van de oprichters van L'Association, een uitgeverij van Franse 'alternatieve' strips en mentor van Marjane Satrapi, die met haar succesvolle stripverhaal Persepolis toonde schatplichtig te zijn aan David B.
Het tweede deel van Vallende ziekte staat bij uitgeverij Atlas gepland voor 2007.