'Niet roken. Je regelmatig wassen. Niet naar bed gaan met de vrouw van de ander'. Zo omschreven Philippe Dupuy (Saint-Adresse, 1960) en Charles Berberian (Bagdad, 1959) het succes van hun ruim twintigjarige samenwerking ooit in een interview. Een uiterst succesvolle samenwerking, die resulteerde in schitterend grafisch werk: schetsen, tekeningen, reisverslagen, zeefdrukken, boekomslagen, cd-hoesjes, illustraties, divers reclamewerk en stripverhalen, zoals het zeer succesvolle Meneer Johan, de geschiedenis van een twijfelachtige dertiger die een chaotisch schrijversbestaan leidt.
In The complete universe of Dupuy Berberian geven de tekenaars, zoals ze zichzelf het liefst omschrijven, commentaar bij een zeer uitgebreid overzicht van hun oeuvre. Veelzijdig vakmanschap, soms nostalgisch maar niet sentimenteel, in een retrostijl die toch modern aandoet. Zo bouwen de kunstenaars voort op de rijke traditie van de betere (Franse) striptekenaars, waarbij zij zich ook laten beïnvloeden door grafische kunstenaars.
In de begeleidende tekst vertellen Dupuy en Berberian over hun artistieke leven, hun ontwikkeling, hun voorbeelden en vooral ook over het plezier van het werken, het zoeken naar de ideale vorm en het juiste materiaal, zoals het papier en de inkten bij de zeefdrukken.
Hoe ze precies samen aan zo'n tekening werken kunnen ze niet aangeven. Berberian en Dupuy zijn zo goed op elkaar ingespeeld, dat ze naderhand niet meer kunnen construeren wie wat heeft getekend en heeft geïnkt. 'Je vraagt toch ook niet hoe musici samenspelen?', is hun verweer. Heel treffend, want het bij het bekijken van het elegante, prachtige werk lijkt er vaak een zachtjes een muziekje op de achtergrond mee te spelen, bij voorbeeld bij de zeefdrukken van Josephine Baker, Charles Trenet en Billie Holiday, maar ook bij de reisverslagen, de café-scènes en de terrasimpressies. Kopen, dat prachtige boek, en genieten.