In 2003 verscheen De ontdekking waarin Eric Heuvel op informatieve wijze de grote lijnen van de Duitse bezettingstijd in beeld bracht. Onlangs bracht de Anne Frank Stichting (AFS) in samenwerking met De Hollandsche Schouwburg De zoektocht uit: een vervolg op het eerdere stripverhaal met als thema de jodenvervolging tijdens de Tweede Wereldoorlog. Bij de weergave van deze gevoelige episode uit de twintigste-eeuwse geschiedenis zijn de makers (Heuvel werkte ditmaal samen met AFS-medewerkers Ruud van der Rol en Lies Schippers) niet over één nacht ijs gegaan, zoals ook blijkt uit de opgenomen lijst van inhoudelijke deskundigen uit binnen- en buitenland.
Het met flashbacks doorspekte verhaal speelt zich af rond Helena en Esther, twee buurmeisjes in het vooroorlogse Amsterdam, en hun kleinzonen Jeroen en Daniël. De Duits-joodse Helena overleefde als onderduikster de oorlog en emigreerde vervolgens naar de VS. Haar ouders werden vermoord in Auschwitz. Pas vele jaren later hoort ze van een naar Israel geëmigreerde jeugdvriend wat zich in Auschwitz heeft afgespeeld.
De ervaringen van de fictieve familieleden illustreren de ontwikkeling van de anti-joodse rassenwaan, zoals die opkwam in het Duitsland van de jaren dertig en tijdens de oorlog in grote delen van Europa een triest hoogtepunt bereikte. De betrokkenheid van Nederlanders daarbij blijft niet onvermeld. De als lesmateriaal bedoelde gratis uitgave (handelseditie: uitgeverij L) kent een hoge informatiedichtheid maar blijft goed te volgen. Door het accent op de persoonlijke verhalen van de betrokken families - niet voor niets sluit het verhaal af met een dubbele pagina foto's uit het familiealbum - wordt de (jonge) lezer ongetwijfeld geboeid. Het bijbehorende docentenboek met lesmateriaal voor leerlingen (met onderscheid naar schoolniveaus) maakt de lezers verder vertrouwd met de achtergronden, daarbij steeds uitgaand van het streven ‘de geschiedenis een menselijke maat te geven’.
In de strip zelf zijn de gebeurtenissen in Auschwitz op aangrijpende wijze verbeeld, ook al zwenkt de camera als het ware subtiel weg wanneer er daadwerkelijk gemoord wordt. Informatief en beeldend zijn de trefwoorden die opkomen tijdens het lezen. Dat is iets anders dan meeslepend en vernieuwend, maar dat zijn dan ook niet de eerste criteria voor een laagdrempelige educatieve uitgave over zo een gevoelig onderwerp. De waardering van dit verhaal kan dan ook niet los worden gezien van het specifieke genre.