Huishulp is het tweede deel in een cyclus van vier samenhangende geschiedenissen, een constructie die losjes is gebaseerd op de Ring des Nibelungen, het vierdelige meesterwerk van de Duitse componist Richard Wagner (1813-1883). In het verhaal verwerkt de schilderende stripmaker Gerolf van de Perre (1965) zijn eigen ervaringen in China – hij vergezelde zijn vrouw, een sinologe, in 1999 voor drie jaar naar Peking. Verder is het boek geïnspireerd op de roman Fei Du (Hoofdstad in verval) van de hedendaagse Chinese schrijver Ping Wa, geliefd in Taiwan en Hong Kong, omstreden in China.
Het verhaal gaat over drie vrouwen, hun relaties en hun omgang met de maatschappelijke conventies in China. Een jonge plattelandsvrouw ontvlucht een ongelukkig gedwongen huwelijk met een politieagent door te vertrekken met een actievoerende student, die onderzoeksjournalist wil worden. Zij vluchten naar een gevierd schrijver, waarmee de jonge vrouw eerder had kennisgemaakt en waar zij een relatie mee had opgebouwd. Maar de jaloerse vrouw van de schrijver dwingt haar man afstand te nemen van het ondergedoken paar, mede omdat zij politieke problemen vreest, die hun bevoorrechte situatie in gevaar zou kunnen brengen. De huishulp van de gevierde schrijver probeert zich te ontfermen zich over het ondergedoken stel.
Eerder won Gerolf van de Perre in 2004 de VPRO-debuutprijs voor zijn verhaal Steenstof, over de stedelijke opbouw en afbraak in China. Ook voor Huishulp heeft de auteur van het Vlaams Fonds voor de Letteren weer een werkbeurs ontvangen, naast financiële steun voor de productie van het boek. Het maatschappij-kritische verhaal, uitgewerkt met technieken in krijt en olieverf, is voorzien van tekstblokken in machineschrift die op verkreukelde stukjes rijstpapier in of naast de platen zijn gemonteerd. Als nawoord volgen enkele verhelderende kanttekeningen. Huishulp is een prachtig uitgegeven, fraai geschilderd verhaal, dat qua vormgeving en thema nogal afwijkt van het gemiddelde stripverhaal. Niet alle stripliefhebbers zullen zich tot dit genre voelen aangetrokken, maar daartegenover zou Huishulp er wel eens voor kunnen zorgen dat verstokte romanlezers ook eens een 'plaatjesboek' ter hand nemen.