Recensies

Bijtende humor vanuit de rolstoel

Op zijn dertiende werd hij voor het eerst dronken, op zijn achttiende werd zijn rijbewijs tijdelijk afgenomen en op zijn eenentwintigste knalde hij met zijn auto, bestuurd door een vaag drinkmaatje - iets minder dronken dan hij - tegen een telefoonpaal. De bestuurder brak zijn been, maar John Callahan (1951, Portland, Oregon) had minder geluk. Hij kwam in een rolstoel terecht, vanaf zijn middenrif naar beneden verlamd door een dwarslaesie. ‘I’m floating above my wheelchair, can’t feel my butt’, zo omschrijft de cartoonist het zelf. Nog zes jaar dronk hij stevig door, totdat hij op een dag, zittend in zijn rolstoel, de fles, die hij met zijn tanden probeerde te openen, uit zijn krachteloze handen op de grond liet vallen. Een uur huilde en schreeuwde hij, toen ‘overkwam hem een vreemde kalmte’ zoals hij omschrijft in zijn biografie. Na deze ‘openbaring’ zocht hij hulp, ging bij de AA, en begon weer cartoons te tekenen en te zingen, liefhebberijen die hij tijdens zijn drankperiode had opgegeven, ‘omdat ik toen het contact met mijn ziel had verloren’. De bijtende cartoons die Callahan na zijn ‘herstel’ maakte werden geplaatst in Willamette Week, een alternatieve krant in zijn woonplaats Portland. Penthouse volgde, toen Harper’s Bazaar, diverse andere kranten en The New Yorker. Inmiddels heeft de artiest en muzikant Callahan een stevige reputatie als - politiek zeer incorrecte - tekenaar. Reden voor uitgeverij Xtra om zijn bundel Cartoons met een gebrek in het Nederlands uit te brengen.
De cartoons van Callahan zijn grof getekend. Met links stuurt hij zijn rechterhand, waarin hij een dikke viltstift heeft geklemd, over het papier. Ook de inhoud is vaak grof. Dat leverde hem titels op als ‘genadeloos observator van de mensheid’, maar ook ‘perverse racist’, of ‘botte Neanderthaler’.
Gehandicapten en de vaak pijnlijke omgang van omstanders met hen, ziektes (anorexia, Alzheimer), positieve discriminatie, multiculturele en politiek correcte denkbeelden, dat zijn de onderwerpen waar Callahan zich met boosaardig plezier vrolijk over maakt. Daarbij rakelt hij vragen op die de lezer confronteert met zijn eigen vooroordelen.


DR



Cartoons met een gebrek

John Callahan
Xtra 2008
softcover
ISBN: 978-90-77766-60-6
Prijs: € 15,90
172 pagina's
zwart/wit
Stripschrift 392

Op deze site worden cookies gebruikt, wilt u hiermee akkoord gaan?
Privacy en voorwaarden Accepteer Weiger