Als de regisseur halverwege het veld moet ruimen, belooft dat weinig goeds voor een film. Bij de animatie Ratatouille valt het gelukkig mee. Voor de Tsjech Jan Pinkava zou deze film zijn eerste lange animatieflm voor Pixar zijn geweest, maar om onduidelijke redenen (te langzaam werken?) werd hij vervangen door Brad Bird. Pinkava maakte bij Pixar de Oscar-winnende korte tekenfilm Geri's game (1997) over een oude man die schaakt in het park, en mocht in 2000 aan het grote avontuur beginnen.
Ratatouille stond al voor een groot deel in de steigers toen hij werd vervangen. Daarmee is de Europese sfeer, die ook in Geri's game terug te vinden is, van de tekenfilm behouden gebleven. De toon in Ratatouille is vergeleken met andere Disney/Pixar-producties introspectiever en grappen zijn vaak intelligenter. Dat de film in Parijs speelt, zorgt natuurlijk ook voor een Europees tintje. Ratatouille is - kortgezegd - een wervelende animatie over een kokkerellende rat die naar de Lichtstad gaat en een restaurant in vergane glorie zijn faam teruggeeft. De ingenieuze wijze waarop dit gegeven is uitgewerkt, maakt dat de tekenfilm zeer genietbaar is voor volwassenen.