Het eerste deel van de mangastrip Nausicaä van de vallei van de wind verscheen in Japan in februari 1982 als voorbereiding voor een anime (=film). Over een periode van ruim tien jaar groeide de reeks naar zeven albums. De bedenker van de reeks, Hayao Miyazaki, heeft een samenleving bedacht die duizend jaar na een allesverwoestende oorlog tracht te overleven op een klein stukje land, dat nog niet is aangetast door de toxische overblijfselen van de verdorven industrie van weleer.
De vallei van de wind ligt aan de rand van een giftig woud dat langzamerhand opschuift in de richting van het rijk van Nausicaä. Het is de sterke zeewind die de vijfhonderd inwoners beschermt tegen de onstuitbare opmars van het bos met zijn gemuteerde flora en fauna. Nausicaä heeft een zintuig ontwikkeld om in symbiose te leven met gepantserde reuzeninsecten. Deze vreemde vriendschappen en haar sterke mystieke krachten komen haar goed van pas als er moet worden opgetreden tegen vijandige stammen, die haar rijk willen binnenvallen. Het verhaal kent veel mysterieuze momenten: symboliek en realisme worden afgewisseld met emotionele ogenblikken vol reflectie, waarin Nausicaä door haar omgeving moet worden opgepept voor haar missies.
Het zeer drukke semi-realistische tekenwerk (gedrukt in bruin/wit) sluit perfect aan bij het zich in een razendsnel tempo afspelende verhaal dat doorloopt in de vervolgdelen. De manga is gedrukt in de oorspronkelijke leesrichting, van achteren naar voren en van rechts naar links.