Horror- en griezelverhalenauteur Stephen King startte in 1970 met de fantasycyclus De donkere toren. Na afronding in 2005 onderhandelde hij met uitgeverij Marvel over een stripbewerking. Het eerste deel, De jonge jaren van de scherpschutter, is nu in het Nederlands verschenen.
In tegenstelling tot de tekstversie begint het verhaal over Roland de scherpschutter met een belangrijk stuk uit het vierde boek Tovenaarsglas. Helaas moet worden vastgesteld dat de stripversie nauwelijks toegankelijker is dan de tekstversie. De introductie is bij voorbeeld veel te langdradig. Ondanks de kunstzinnige tekenstijl van Jae Lee en Richard Isanove blijft het verhaal steken in moeizame gesprekken, zweverige observaties van de tekstschrijvers, Robin Furth en Peter David en naargeestige conversaties. De donkere toren is te traag, zwaarmoedig en pompeus.