In De loopgraaf volgen we de belevenissen van luitenant Sauveur Albertini op de slagvelden van De Groote Oorlog, 1914 - 1918. Zijn eerste kennismaking als militair rechercheur met de gruwelen van het frontleven leidt hem direct naar een moordzaak. Vorm of inhoud? De loopgraaf hinkt op twee gedachten. In eerste instantie lijkt de vorm in dit verhaal de boventoon te voeren. De tekeningen in dit oorspronkelijk Franse album zijn uitgevoerd door de Belg Christophe Marchetti, die debuteert op dit terrein, maar zijn sporen heeft verdiend in decors van videogames. Die stijl past het onderwerp uitstekend, maar de weliswaar prachtig uitgevoerde en sober gekleurde scenes missen wel wat beweeglijkheid.
Pas na zes pagina’s komt er tekst in het verhaal en dan wordt de vorm opeens ondergeschikt aan de inhoud. Plotseling bevinden we ons in een wel erg eendimensionale whodunnit, wanneer Sauveur de moord op een soldaat onderzoekt in de beperkte ruimte van een Franse dugout. Alle aanwezigen hebben een motief en tegelijkertijd ook een alibi, zo lijkt het. Deze variatie op Agatha Christie’s Moord op de Nijl komt een beetje knullig over. De Franse scenaristen Virginie Cady en Eric Adam maken hun literaire aspiraties hier niet waar. Gelukkig voor hen helpen de Duitsers ze uit de brand. Op het moment dat Sauveurs onderzoek dreigt te verzanden in een welles/nietes-spelletje besluiten de Hunnen over te gaan tot de aanval. Nu kan Marchetti weer uit de voeten met ontploffingen, vliegende charges en man-tegen-mangevechten.
Adam en Cady gooien het dan over een compleet andere boeg. Hoofdpersoon Sauveur, koud een paar uur aan het front, wordt bevangen door een soort shellshock en begint rond te dwalen door de loopgraven, struikelend over gewonde en dode kameraden. Zijn gedachten kunnen we volgen in de tekstkadertjes. Helaas gaan ze niet verder dan de geijkte teksten over het waanzinnige en onmenselijke karakter van de oorlog. Vooralsnog heeft De loopgraaf in dit eerste deel niks toe te voegen aan het werk van bij voorbeeld Jacques Tardi, laat staan aan de literatuur over de Eerste Wereldoorlog van onder andere Erich Maria Remarque of Henri Barbusse.