Recensies

De Franse tekenaar Emmanuel Guibert maakte drie jaar geleden voorzichtig naam in Nederland met het door Joann Sfar geschreven De dochter van de professor, een romantische komedie over een herrezen mummie die in het Victoriaanse Londen verliefd wordt op de dochter van de man die hem opgroef. Vooral Guiberts stijlvolle aquareltekeningen baarden indertijd opzien door hun eenvoud en nonchalance. Nu is dit grote talent (zie het interview met hem in Stripschrift 305) terug met opnieuw een overtuigend bewijs van zijn kunnen. Kapitein Scharlaken werd geschreven door zijn vriend David B., eveneens een jonge Fransman die op doorbreken staan. Behalve de Franse pers schreef zelfs The Comics Journal al uitvoerig over B., maar Nederland bleef tot nog toe verstoken van albums van deze nieuwe stripmaker, die zowel tekent als schrijft. Op een vertaald soloproduct van B. is het wellicht nog even wachten, maar Kapitein Scharlaken brengt beide auteurs alvast samen voor het laaglandse voetlicht. Het Vrije vlucht-album draait om de Franse schrijver Marcel Schwob (1867-1905), die vanuit zijn appartementje in Parijs terecht komt in een droomwereld vol piraten. Deze vrijbuiters, onder leiding van de gemaskerde kapitein Scharlaken, hebben Schwobs geliefde gegijzeld en varen op een golf boven de Franse hoofdstad. Met of zonder hoofd op hun romp blijven de piraten doorvechten, waarbij ze uiteindelijk de Eiffeltoren enteren. Bizar? Jazeker, maar de auteurs presenteren deze absurditeiten alsof ze gehoorzamen aan een ijzeren logica en de gewoonste zaak van de wereld zijn. Als lezer word je willoos meegevoerd in dit overrompelende avontuur, net zoals dat Schwob zelf is overkomen. Ondanks alle absurde actie blijft er ook ruimte voor romantiek, waardoor Kapitein Scharlaken kan worden omschreven als een rijp en uitgebalanceerd stripverhaal. Om ons Nederlanders kennis te laten maken met het nog onvertaalde werk van de schrijver Schwob, heeft stripuitgever Dupuis in het dossier van dit album een kort verhaal van de Fransman opgenomen dat aan de basis heeft gelegen van B.'s scenario: De koning met het gouden masker. Nu maar hopen op meer publicaties van deze drie auteurs.