Recensies

Alan Moore is geen onbekende meer voor de stripliefhebbers. Met Swamp Thing, Miracleman en nog sterker met Watchmen revitaliseerde hij het Amerikaanse comicbook. Aan uitgeverij Marvel is alles voorbijgegaan, maar veel uitgaven van D.C. zijn sinds het verschijnen van Watchmen niet meer wat ze geweest zijn. En dit bedoel ik in positieve zin.
Zelf verloor Alan Moore de interesse voor superhelden en dat soort zaken, nadat hij alles had gezegd wat er over te zeggen viel in Watchmen. Anderen als Jamie Delano en Neil Gaiman gingen voort op de door hem ingeslagen weg en Moore werkte de afgelopen jaren aan vier grote projecten: Big numbers (een ambitieus opgezette serie met Bill Sienkiewicz), From hell (met Eddie Campbell, een verhaal over Jack the Ripper ), Lost girls (een pornografische strip met Melinda Gebbie) en A small killing met Oscar Zarate.
A small killing verscheen in een coproduktie tegelijk in vier talen en het is hieraan te danken dat ook het Nederlandse volk van deze fascinerende strip kan genieten. Een kleine moord (zoals het boek bij ons heet) werd zoals vermeld op papier gezet door Oscar Zarate, een nauwelijks bekende tekenaar die enige introductie nodig heeft.
Zarate (Argentinië 1942) leerde op jonge leeftijd tekenen aan de Escuelo Panamericana de Arte van mensen als Hugo Pratt. na aanvankelijk architectuur te hebben gestudeerd besloot hij toch tot een carrière als tekenaar. In 1971 verhuisde Zarate naar Londen, waar hij werk vond als illustrator en grafisch ontwerper voor filmmaatschappijen. Zijn eerste strips waren tamelijk links getint en verschenen in Nederland bij Van Gennep: Lenin voor beginners en Freud voor beginners. In de jaren tachtig begon hij in kleur te werken. Er verschenen een stripbewerking van Shakespeare's Othello en het kinderboek Geoffrey the tubetrain and the fat comedian, dat hij maakte met de dikke komiek Alexei Sayle. De afgelopen jaren verscheen regelmatig werk van hem in diverse bladen, waaronder de Fleetway-uitgave Crisis.
Een kleine moord is Zarates eerste lange stripverhaal in kleur. Het boek vertelt het verhaal van Timothy Hole, een succesvolle reclameman die op weg is naar Rusland, waar hij een campagne mag gaan maken voor de frisdrank Flite. Onderweg wordt zijn pad gekruist door dat van een kleine jongen. Overal waar Timothy komt duikt ook de jongen weer op en zo wordt Timothy's reis naar Rusland een reis in zijn eigen verleden die hem steeds verder terugvoert in de tijd.
Een kleine moord is een psychologische strip roman (regelmatig wordt verwezen naar het werk van Wladimir Nabokov, met name Lolita), laten we het zo maar omschrijven. Zarate en Moore proberen nieuwe wegen te betreden met dit meeslepende verhaal. Zarate doet spannende dingen met zijn teken- en schilderwerk. De invloeden zijn overduidelijk herkenbaar (Breccia, Munoz, Mattotti) maar storen niet. Eerder is het zo, dat Zarate verschillende technieken gebruikt om verschillende sferen te scheppen, zonder dat zijn werk daarbij aan eenheid verliest. Juist hierdoor weet Zarate een psychologisch verhaal (dat het toch veelal moet hebben van de gedachten en belevingswereld van de personages in plaats van de actie om hem heen - binnen- versus buitenwereld) boeiend te maken als strip.
Met Een kleine moord tonen Moore en Zarate aan wat er allemaal mogelijk is met het medium strip. Het is één van die boeken die het de moeite waard maken om strips te blijven bespreken. Zo'n soort boek waarvan er maar één, hooguit twee, per jaar verschijnen.