Joost Swarte (1947) mag geen onbekende zijn onder stripminnend Nederland. De Haarlemmer wordt in het buitenland gezien als de bekendste Nederlandse tekenaar. Ook het thuisland draagt hem op handen. De gewonnen prijzen en pluimen zijn voor Swarte niet meer te tellen. Die zijn ongekend. Ook ongekend zijn de vele fans die de tekenaar/ontwerper om zich heen heeft weten te verzamelen. Ward Wijndelts (1975) is er één van. Hij schreef dit boekwerk vol. Wie verwacht een biografie van de kunstenaar uit de stad van Frans Hals en het Spaarne in handen te hebben komt echter bedrogen uit. Sleutelmomenten is een bloemlezing rond de belangrijkste gebeurtenissen uit het leven van Swarte. In plaats van flink de diepte in te gaan met anderen over Swarte, heeft Wijndelts zijn idool geïnterviewd en dit opgeschreven in veertien sleutelmomenten. Het geeft een globaal en bekend beeld wat de buitenwereld van Joost Swarte weet. Weinig onbekendst blijft onbelicht. Zo is er veel aandacht voor de kinderpostzegels die hij vervaardigde en die uitgifte in 1984 wordt gezien als zijn nationale doorbraak. Uiteraard wordt er stil gestaan bij de belangrijke ontmoetingen waaronder Hansje Joustra (wanneer krijgt deze man nou eens een biografie?), Art Spiegelman (en diens stripblad Raw), Evert Geradts (in verband met het samenvoegen van Modern Papier en Tante Leny presenteert) en Olaf Stoop van Real Free Press.
De schrijver heeft zijn onderwerp op een voetstuk gezet. En nergens een kritische kanttekening geplaatst. Of het nu gaat om het bedenken van de term klare lijn, het ontwerp van de Toneelschuur, het werk voor The New Yorker en Humo of de iconische tekening ‘De Spiegel’. Wijndelts heeft zich te goed gedaan aan het lekkers rond het werk van de man die hij zo bewondert. Het geheel heeft iets van ‘fan ontmoet idool’. Leuk aan de ene kant, aan de andere kant iets te veel van het goede. Toch wordt er tussen de regels door iets onbelichts vermeld. Zo wist ik niet dat Martin Lodewijk in 1983 Joost Swarte vroeg om een detectiveachtige strip te tekenen voor Nieuwe Revu. Verder is de vormgeving van Sleutelmomenten het vernoemen waard. Aan het begin en aan het eind van het boek prijken de belangrijke werken van Joost Swarte als voetnoten ons toe. Eerlijk is eerlijk. Altijd weer een lust voor het oog.