Recensies

Laten we even duidelijk maken dat dit een van de Disney-tekenfilms is die slechts één keer per jaar gemaakt worden en niet de zoveelste recycle video. Mulan is de 36e lange animatiefilm uit de Disneystudio's en heeft dit keer als onderwerp eens geen sprookje of klassiek kinderboek. Ook al zullen de Disneystudio's het nooit toegeven, het bewerken van deze eeuwenoude Chinese legende is natuurlijk vooral ingegeven door een nieuwe bedrijfsstrategie. Disney probeert al jaren om met de pretparken, films en merchandise de Aziatische markt open te breken. Het management kan de cursus 'Eten met stokjes' wel afzeggen, want Mulan schijnt geen zier te hebben gedaan in het Midden Oosten. Alleen de Amerikanen stonden voor het eerst sinds jaren weer in de rij voor deze toch matte Disneyproductie. Met de voorgaande producties, waaronder De klokkenluider en Hercules, zat blijkbaar hier en daar een schroefje los op het dramaturgische vlak: te weinig of te subtiele humor, een te zwaarmoedige behandeling van volwassen thema's als liefde, dood en alles daartussenin... Disney heeft zijn lesje geleerd en keert met Mulan terug naar de basis. Ook Mulan bevat natuurlijk de bekende ingrediënten die Hollywood en Broadway al 75 jaar in de musicals gebruiken. Maar Mulan was waarschijnlijk een commercieel succes door gewoon weer een meisje in de hoofdrol te casten én de consequente, lichtvoetige toon. De film kent erg veel slapstickscènes, met name door het pratende draakje Mushu. Alhoewel verdienstelijk neergezet door Eddy Murphy (en door Carlo Boszhard in de Nederlandse versie), is dit draakje er echt met de haren bijgesleept om de film luchtig te houden. Ook de onvermijdelijke love interest wordt in het scenario vakkundig vermeden ('Hè, bah! Zoenen!) en tot de laatste scènes bewaard. Die zijn wel het grootste probleem, want de film kent een geforceerd happy end die in videoclip-stijl overgaat in het hitje van Stevie Wonder Het is maar net waar je van houdt: wie de films van de laatste jaren qua dramatiek en design spannender vond worden, zal met Mulan niet aan z'n trekken komen. Wie rechttoe-rechtaan-films wil met een lach en traan, doet met Mulan een verantwoorde aanschaf.